年賀状

12月に入りました。年賀状の準備はお済みですか？

さて、この年賀状ですがいったいいつ頃から始まったのでしょう。

調べてみると、平安時代に貴族の間で、新春に歌を詠んでやりとりしたことが始まりだそうです。江戸時代には諸大名が三日に年始の挨拶状を将軍に届けさせたともいわれています。また、下級武士や商人などにも浸透し、遠く離れた親戚や知人に年始の書簡を書き送る風習がすでにあったそうです。

現在の年賀状は、明治時代に官製はがきが発行されたことにより、年頭にあいさつされるようになり、その後、現在のように年賀郵便が取り扱われるようになって広まり、昭和になってから「お年玉つき年賀はがき」が発売され、ますます盛んになりました。

最近ではインターネットの普及で年賀状を送らずにメールで送る方も多くなってきているようです。

1年に1回、遠方に住んでいる方、普段ご無沙汰している友人・知人に自分の近況を伝えるいい機会ですので、筆不精な方も書いてみてください。きっともらった方に喜ばれると思いますよ。